Українська громадськість багато років готувалася до 100-річчя від дня народження Тараса Шевченка в лютому 1914 р. Планували вечори, концерти, видання творів і збирали гроші на пам'ятник поетові в Києві. Влада бачила в цих приготуваннях вияв «українського сепаратизму».
Напередодні ювілею уряд заборонив публічні урочистості, а церковна влада — панахиди за Шевченком. Поліції наказали не допускати зібрань. У Галичині, що належала Австро-Угорщині, свято відбувалося відкрито й велелюдно.
У дні ювілею в Києві студенти й робітники вийшли на вулиці з вигуками на честь Шевченка. Поліція й козаки розганяли демонстрантів, частину заарештували. Про заборону гостро говорили з трибуни Державної думи депутати-опозиціонери.
На думку багатьох істориків, заборона дала протилежний результат: вона привернула увагу до українського питання по всій імперії й показала, що Шевченко став символом національного руху.
Де історики не згодні
Шевченко народився 25 лютого (9 березня) 1814 р. Заборону оголосили в лютому 1914 р. за старим стилем; демонстрації в Києві припали на 25–26 лютого за старим стилем, тобто 10–11 березня за новим. Через це в різних працях подію датують і лютим, і березнем 1914 р.
Постаті
- Тарас Шевченко