Восени 1941 р. німецька 11-а армія під командуванням Еріха фон Манштейна прорвалася до Криму. Севастополь був головною базою Чорноморського флоту, тож обидві сторони вважали його надзвичайно важливим.
30 жовтня почалися бої на підступах до міста. Оборону посилили війська, вивезені з Одеси, моряки й жителі міста. Взимку 1941–1942 рр. два німецькі штурми відбили.
Влітку 1942 р. Манштейн почав третій штурм. Місто бомбардували з повітря й обстрілювали з величезних гармат. Запаси боєприпасів і води закінчувалися. Командування евакуювало лише старших офіцерів, а більшість захисників загинули або потрапили в полон.
4 липня 1942 р. Севастополь впав. Його тривала оборона на місяці затримала німецьку армію в Криму.
Де історики не згодні
Дати оборони подають по-різному: її початок рахують з 30 жовтня (перші бої на підступах) або з 4 листопада 1941 р., кінець — з 4 липня (офіційна дата), хоча окремі групи захисників опиралися ще кілька днів. Втрати сторін, зокрема кількість полонених (за німецькими даними — близько 90 тис.), — дискусійні. Тоді Крим був автономною республікою у складі РСФСР.
Постаті
- Еріх фон Манштейн