Після першої п'ятирічки (1928–1932) радянське керівництво продовжило форсовану індустріалізацію. Головну увагу, як і раніше, приділяли важкій промисловості: металургії, вугіллю, машинобудуванню.
Друга п'ятирічка тривала 1933–1937 рр. В Україні тоді дали першу продукцію «Азовсталь» у Маріуполі й «Запоріжсталь», розширювали шахти Донбасу та машинобудівні заводи Харкова. Робітників закликали перевиконувати норми, з'явився стахановський рух.
За обсягом виробництва УСРР вийшла на одне з перших місць у Європі з видобутку вугілля й виплавки чавуну. Проте товарів для людей бракувало, житла не вистачало, а промислові успіхи досягалися ціною Голодомору й тиску на робітників.
Де історики не згодні
У шкільному списку друга п'ятирічка датована 1933–1938 рр. Насправді вона тривала 1933–1937 рр., а з 1938 р. почалася третя п'ятирічка, перервана війною 1941 р.