Після переобрання Леонід Кучма прагнув посилити президентську владу й обмежити вплив Верховної Ради, з якою він часто конфліктував. У січні 2000 р. він підписав указ про всеукраїнський референдум за народною ініціативою. Спершу на голосування мали винести шість питань, але Конституційний Суд визнав два з них неконституційними.
16 квітня 2000 р. громадяни відповідали на чотири питання: про право президента розпускати парламент у разі певних обставин, про обмеження депутатської недоторканності, про скорочення кількості депутатів з 450 до 300 та про створення двопалатного парламенту. Кожне питання підтримали понад 80 % учасників.
Щоб змінити Конституцію, потрібні були 300 голосів у Верховній Раді. Депутати так і не ухвалили відповідних змін, тож результати референдуму не імплементували. Невдовзі увагу суспільства захопив «касетний скандал».
Де історики не згодні
Юристи досі сперечаються, чи були результати референдуму обов'язковими для парламенту. Венеційська комісія Ради Європи висловлювала застереження щодо процедури. Прихильники вважали референдум волевиявленням народу, опоненти — спробою послабити парламент.
Постаті
- Леонід Кучма