За радянських часів українська мова поступово витіснялася з освіти, науки, діловодства й міського життя. У роки «гласності» письменники й науковці почали відкрито говорити про загрозу русифікації та вимагати захисту рідної мови.
11–12 лютого 1989 р. в Києві відбулася установча конференція Товариства української мови імені Тараса Шевченка. Головою обрали відомого поета Дмитра Павличка. Осередки товариства швидко з'явилися в багатьох містах і селах, школах, установах.
Товариство домагалося надання українській мові статусу державної, розширення україномовних шкіл і видань. Воно стало однією з перших масових громадських організацій національного спрямування й сприяло ухваленню закону про мови в жовтні 1989 р. Згодом організацію перейменували на «Просвіту».
Постаті
- Дмитро Павличко