Скасування кріпацтва 1861 р. зробило неминучими інші зміни: колишнім кріпакам потрібні були суди, школи, місцеве самоврядування, а державі — сучасна армія.
1863 р. університети отримали ширшу автономію. 1864 р. запроваджено земства — виборні органи, що опікувалися школами, лікарнями, дорогами, — і нові гласні суди з присяжними й адвокатами. Тоді ж ухвалено новий шкільний статут.
1870 р. в містах з'явилися виборні думи. 1874 р. рекрутські набори замінила загальна військова повинність. Цензура також стала дещо м'якшою.
Реформи наблизили Російську імперію до європейських держав, але не обмежили влади самодержця. Після вбивства Олександра II 1881 р. його наступник частину реформ урізав.
Де історики не згодні
Історики дискутують, наскільки послідовними були реформи.
Постаті
- Олександр II