З відновленням конституційного життя 1861 р. українці Галичини почали створювати громадські організації.
«Руська бесіда» гуртувала інтелігенцію, міщан, студентів. Тут читали лекції, влаштовували концерти.
1864 р. при товаристві відкрили український професійний театр.