Після заслання 1857 р. Шевченко повернувся до Петербурга. Він тяжко хворів, але писав вірші, працював над «Букварем» для недільних шкіл і мріяв оселитися над Дніпром.
Поет помер 10 березня 1861 р. (26 лютого за старим стилем). Його поховали на Смоленському цвинтарі в Петербурзі, але друзі домоглися дозволу перевезти тіло в Україну, як він заповідав.
Труну везли через Москву й Київ, люди виходили назустріч. 22 травня 1861 р. Шевченка поховали на Чернечій горі біля Канева. Відтоді вона зветься Тарасовою горою.
Як умру, то поховайте / Мене на могилі, / Серед степу широкого, / На Вкраїні милій…Тарас Шевченко, «Заповіт» (1845)
Де історики не згодні
За старим стилем Шевченко помер 26 лютого 1861 р., за тиждень до оприлюднення маніфесту про скасування кріпацтва, якого він чекав. Місце поховання біля Канева обрали друзі поета.
Постаті
- Тарас Шевченко