Після амністії 1855–1857 рр. колишні кирило-мефодіївці повернулися із заслання. Багато з них осіли в Петербурзі.
Тарас Шевченко, Микола Костомаров, Пантелеймон Куліш, Василь Білозерський, Олександр Кониський та інші утворили громаду. Вони видавали українські книжки, Шевченко склав буквар для недільних шкіл.
1861–1862 рр. громада видавала журнал «Основа». За її прикладом громади постали в Києві, Харкові, Полтаві й інших містах.
Де історики не згодні
Точну дату заснування громади встановити важко.
Постаті
- Микола Костомаров