Щоб зупинити розпад Радянського Союзу, Михайло Горбачов запропонував провести всесоюзний референдум про збереження СРСР як «оновленої федерації рівноправних суверенних республік». Шість республік, зокрема країни Балтії, відмовилися брати в ньому участь.
17 березня 1991 р. в Україні за збереження СРСР проголосували близько 70% учасників. Верховна Рада УРСР додала до бюлетеня власне питання: чи згодні ви, щоб Україна була у складі Союзу радянських суверенних держав на засадах Декларації про державний суверенітет. Його підтримали близько 80%.
У Львівській, Івано-Франківській і Тернопільській областях місцеві ради поставили третє питання — про незалежну Українську державу. За нього проголосували близько 88% учасників.
Результати показали, що більшість українців тоді ще не була готова до повного розриву з Союзом, але хотіла більшої самостійності. Уже за кілька місяців, після серпневого путчу, настрої в суспільстві різко змінилися.
Де історики не згодні
Відсотки подано округлено. Дослідники наголошують, що формулювання питань були нечіткими і що ті самі люди часто голосували «за» в обох бюлетенях. Тому результати по-різному трактують: як підтримку Союзу або як підтримку суверенітету України в його складі.
Постаті
- Михайло Горбачов