Після референдуму 1 грудня 1991 р. стало зрозуміло, що Україна не підпише жодного нового союзного договору. Без другої за величиною республіки проєкт оновленого СРСР втратив сенс.
8 грудня 1991 р. у мисливській резиденції Віскулі в Біловезькій пущі Леонід Кравчук, Борис Єльцин і Станіслав Шушкевич підписали угоду, яка констатувала, що СРСР «як суб'єкт міжнародного права і геополітична реальність припиняє своє існування». Натомість створювали Співдружність Незалежних Держав (СНД).
21 грудня 1991 р. в Алма-Аті до СНД приєдналися ще вісім колишніх радянських республік. 25 грудня Михайло Горбачов оголосив про відставку з посади Президента СРСР, над Кремлем спустили радянський прапор.
Розпад СРСР пройшов загалом мирно. Україна розглядала СНД як механізм «цивілізованого розлучення», а не нову державу, і згодом обмежила участь у його органах.
Де історики не згодні
Історики сперечаються, чи був розпад СРСР наслідком саме Біловезької угоди, чи вона лише юридично закріпила те, що вже сталося після референдуму в Україні. Україна ратифікувала Угоду про створення СНД із застереженнями, але не ратифікувала Статут СНД 1993 р., тому формально не є її повноправним членом.
Постаті
- Леонід Кравчук