Святослав поділив землі між синами: Ярополк сидів у Києві, Олег — у Древлянській землі, Володимир — у Новгороді. Після смерті батька ніхто не мав беззаперечної влади над іншими.
За літописом, 975 р. Олег на полюванні вбив Люта, сина Свенельда, і Свенельд підбурив Ярополка помститися. 977 р. Ярополк пішов на брата; Олег, утікаючи, упав з мосту в рів біля Овруча й загинув. Володимир, боячись брата, втік за море до варягів.
Повернувшись з варязьким військом, Володимир захопив Новгород, а потім Полоцьк, де вбив князя Рогволода й силоміць узяв за дружину його доньку Рогнеду. Далі він рушив на Київ. Ярополк утік до міста Родня, а згодом, піддавшись на вмовляння, прийшов до Володимира й був убитий варягами.
Перемога Володимира знову об'єднала Русь в одних руках. Але першу велику міжусобицю між братами згадували як пересторогу і в пізніших літописах.
Де історики не згодні
Хронологія не зовсім певна: літопис датує загибель Олега 977 р., а вокняження Володимира — 980 р., тоді як Яків Мних у «Пам'яті й похвалі князю Володимиру» називає 11 червня 978 р. Тому частина істориків вважає, що Володимир сів у Києві 978 р. Роль Свенельда в розпалюванні ворожнечі описує лише літопис.
Постаті
- Володимир Святославич