Після миру з Візантією Святослав з невеликою частиною війська вирушив додому. Воєвода Свенельд радив обійти дніпровські пороги, бо там стоять печеніги, але князь не послухав.
Восени 971 р. Святослав не зміг пройти пороги й зимував на Білобережжі, у гирлі Дніпра. Почався голод: за літописом, за конячу голову платили пів гривні.
Навесні 972 р. Святослав знову рушив угору Дніпром. Біля порогів печеніги на чолі з князем Курею напали на дружину й убили Святослава. За літописом, Куря зробив з його черепа чашу для пиття.
Свенельд, що пішов іншим шляхом, дістався Києва. Державою почали правити сини Святослава, і невдовзі між ними спалахнула міжусобна війна.
Де історики не згодні
Літопис пише, що печенігів попередили жителі Переяславця; частина істориків вважає, що за нападом стояла Візантія, яка хотіла позбутися небезпечного сусіда, але прямих доказів немає. Розповідь про чашу з черепа князя — звичай, відомий у кочовиків, але подробиці можуть бути переказом.
Постаті
- Святослав