Наприкінці XIX ст. більшість українських діячів у Російській імперії мріяли лише про автономію та права для української мови. Про незалежну державу говорили дуже рідко й обережно.
У лютому 1900 р. харківський адвокат Микола Міхновський виступив на Шевченківських святах у Полтаві та Харкові. Того ж року його промову видали у Львові брошурою «Самостійна Україна». Автор доводив, що Переяславська угода 1654 р. була союзом двох рівних держав, а Росія її порушила, тож українці мають право на власну державу.
Брошуру розповсюджувала таємна Революційна українська партія, яка спершу визнала її своєю програмою. Однак багатьом членам партії ідеї Міхновського здалися надто радикальними, і невдовзі РУП перейшла до соціалістичних гасел.
«Самостійна Україна» стала першим відкритим закликом до незалежності в Наддніпрянщині. До неї зверталися прихильники державної незалежності й пізніше, зокрема під час Української революції 1917–1921 рр.
Де історики не згодні
Промову Міхновський виголосив у лютому 1900 р. на Шевченківських вечорах у Полтаві та Харкові, а брошуру того ж року надрукували у Львові. РУП незабаром відійшла від цієї програми й обрала соціалістичний шлях та вимогу автономії, тому вважати «Самостійну Україну» офіційною програмою партії можна лише для перших місяців її існування.
Постаті
- Микола Міхновський