Після походу на Львів і Замостя та обрання нового короля Яна Казимира Хмельницький повернувся на Наддніпрянщину. Наприкінці грудня 1648 р. він урочисто в'їхав до Києва через Золоті ворота.
Гетьмана вітали дзвонами й гарматними пострілами. Його зустрічали єрусалимський патріарх Паїсій, який тоді перебував у Києві, київський митрополит Сильвестр Косов, духовенство й міщани. Студенти Києво-Могилянського колегіуму виголошували промови й вірші, називаючи Хмельницького «Мойсеєм», що визволяє народ із «лядської неволі», як біблійний Мойсей вивів ізраїльтян з єгипетського рабства.
У лютому 1649 р. в Переяславі до гетьмана прибули польські посли на чолі з київським воєводою Адамом Киселем. На переговорах Хмельницький заявив, що раніше воював через власну кривду, а тепер воюватиме за православну віру й визволення всього «руського народу» з-під польської влади, називаючи себе його «єдиновладцем».
Ці заяви засвідчили важливу зміну: козацьке повстання переростало у війну за власну державу. Саме з цього часу Хмельницький почав будувати державні інституції — гетьманську владу, полки й сотні, власну дипломатію.
Виб'ю з лядської неволі народ руський увесь! Перше я за свою шкоду і кривду воював, тепер буду воювати за нашу православну віру.Богдан Хмельницький, Переяслав, лютий 1649 р.; за щоденником польського посла Войцеха Мясковського (переклад українською)
Де історики не згодні
За старим стилем Хмельницький в'їхав до Києва 23 грудня 1648 р., за новим — 2 січня 1649 р. Свою нову програму гетьман виклав не в самому Києві, а в лютому 1649 р. в Переяславі на переговорах із польськими послами: відомо про це з щоденника посла Войцеха Мясковського. Історики сперечаються, чи йшлося вже про незалежну державу, чи про широку автономію «руського народу» під владою короля.
Постаті
- Богдан Хмельницький