Від Валуєвського циркуляра 1863 р. та Емського указу 1876 р. українські газети в Російській імперії були фактично заборонені. Під час революції 1905 р. й після Маніфесту 17 жовтня цензура послабла.
Брати Микола, Володимир і Сергій Шемети, землевласники з Лубенщини, скористалися цим і в листопаді 1905 р. почали видавати в Лубнах газету «Хлібороб». Вона була розрахована передусім на селян, писала про землю, Думу, права українців і потребу автономії.
Газета мала успіх, але влада вбачала в ній небезпеку. Після кількох чисел видання закрили. Вийшло всього п'ять номерів.
«Хлібороб» став першою україномовною газетою в Наддніпрянщині. Невдовзі з'явилися «Громадська думка» (згодом «Рада») у Києві та інші видання.
Де історики не згодні
Перше число вийшло 12 листопада 1905 р. за старим стилем (25 листопада за новим). Інколи першою українською газетою в імперії називають «Громадську думку» — але це перший україномовний щоденник, який почав виходити в Києві на кілька тижнів пізніше. Шемети видали п'ять чисел «Хлібороба».
Постаті
- Микола Шемет