Гітлер давно планував здобути «життєвий простір» на сході — землі й ресурси СРСР, зокрема українське зерно, вугілля й метал. План нападу дістав назву «Барбаросса». Сталін не вірив попередженням розвідки й не дозволяв привести війська в повну готовність.
На світанку 22 червня 1941 р. німецькі війська, а також армії союзників Німеччини, перейшли кордон. Німецька авіація бомбила аеродроми, залізниці й міста, серед них Київ, Львів, Одесу, Житомир. Багато радянських літаків знищили ще на землі.
Червона армія мала більше танків і літаків, але зазнала тяжких поразок: бракувало зв'язку, досвідчених командирів, багато з яких загинули під час сталінських репресій. Сотні тисяч бійців потрапили в оточення й полон.
Війна принесла Україні величезні руйнування й мільйонні втрати. Українці воювали в Червоній армії, у радянському й націоналістичному підпіллі, а мільйони мирних жителів опинилися під окупацією.
Де історики не згодні
У СРСР і сучасній Росії війну 1941–1945 рр. називають «Великою Вітчизняною»: цей термін відокремлює її від Другої світової й замовчує співпрацю СРСР з Німеччиною у 1939–1941 рр., а також окупацію Західної України й Прибалтики. В Україні з 2015 р. офіційно вживають назву «Друга світова війна», а бойові дії 1941–1945 рр. історики називають німецько-радянською війною.
Постаті
- Адольф Гітлер