Наприкінці свого правління Леонід Брежнєв був важко хворим, а державою фактично керувала група літніх партійних керівників. Економіка дедалі гірше задовольняла потреби людей, процвітали корупція й приписки.
10 листопада 1982 р. Брежнєв помер. Через два дні генеральним секретарем обрали Юрія Андропова, який п'ятнадцять років очолював КДБ. Він визнав, що країна має серйозні проблеми, і взявся за «наведення порядку»: почалися перевірки в магазинах, кінотеатрах і перукарнях, щоб виявити тих, хто в робочий час не на роботі, а також гучні справи проти корумпованих чиновників.
Ці заходи дали короткочасний ефект, але не змінили економіки. Водночас тривали переслідування інакодумців. Андропов правив лише п'ятнадцять місяців і помер у лютому 1984 р.
Де історики не згодні
Історики по-різному оцінюють Андропова: одні бачать у ньому реформатора, який першим визнав глибину кризи, інші — насамперед організатора переслідувань дисидентів у роки керівництва КДБ. Його короткі заходи не змінили самої системи.
Постаті
- Юрій Андропов