На початку XIII ст. монголи на чолі з Чингісханом підкорили величезні простори Азії. Їхній загін під проводом полководців Джебе й Субедея пройшов Кавказ і розбив половців. Половецький хан Котян попросив допомоги в руських князів, своїх родичів і сусідів.
Князі на раді в Києві вирішили виступити назустріч монголам. Але злагоджено вони діяли лише на початку. На Калці галицький князь Мстислав Удатний і половці почали бій без київського війська. Половці не витримали удару й відступили, змішавши руські полки.
Київський князь Мстислав Романович кілька днів боронився в укріпленому таборі. Монголи пообіцяли відпустити оборонців, але порушили слово: полонених князів задушили під дощатим помостом, на якому бенкетували. Серед учасників битви був і юний Данило Романович — він був поранений, але врятувався.
Після перемоги монголи повернули в степи. Русь не зробила висновків із поразки, а через півтора десятиліття монголи прийшли знову.
Де історики не згодні
Іпатський літопис уміщує розповідь під 1224 р., Лаврентіївський — під 1223 р. із датою 31 травня; сучасні історики приймають 1223 р. Де саме текла Калка, точно не відомо: найчастіше її ототожнюють із річкою Кальчик або Калець у Приазов'ї. Кількість війська й загиблих джерела не подають точно, тому відомі лише оцінки.
Постаті
- Мстислав Романович