Бібліотека Академії наук УРСР зберігала величезні фонди. У приміщенні Видубицького монастиря розміщувався відділ україніки — книжки, газети й архівні документи з історії та культури України.
24 травня 1964 р. працівник бібліотеки Віктор Погружальський підпалив сховище. Вогонь бушував кілька годин, а пожежники, за спогадами свідків, гасили його повільно.
Згоріли й зіпсувалися водою численні документи, видання й архіви, зокрема матеріали періоду Української революції 1917–1921 рр. Ці втрати непоправні.
Влітку 1964 р. Погружальського засудили до 10 років ув'язнення. Пожежа стала для української інтелігенції символом нищення національної пам'яті й посилила невдоволення серед шістдесятників.
Де історики не згодні
Розмір втрат досі оцінюють по-різному: називають сотні тисяч одиниць зберігання, але точна цифра невідома. Суд пояснив злочин особистою помстою підпалювача. Шістдесятники в самвидаві висловлювали думку, що підпал був зумовлений антиукраїнськими настроями й, можливо, мав прихованих натхненників; доказів цього немає.
Постаті
- Віктор Погружальський