Бессарабія — край між Дністром і Прутом, де жили молдовани, українці, росіяни, болгари, євреї та інші. 1918 р., скориставшись розпадом Російської імперії, її зайняли румунські війська, а місцевий орган влади ухвалив рішення про об'єднання з Румунією.
28 жовтня 1920 р. в Парижі великі держави Антанти — Британія, Франція, Італія та Японія — підписали з Румунією протокол, яким визнали Бессарабію частиною Румунії.
РСФРР, а потім СРСР вважали Бессарабію окупованою територією. Українці Північної й Південної Бессарабії (нині частини Чернівецької та Одеської областей) опинилися в складі Румунії, де зазнавали румунізації. 1940 р. СРСР силою забрав край.
Де історики не згодні
Японія так і не ратифікувала протокол, тому формально він не набрав чинності. Однак Румунія вважала Бессарабію своєю, а більшість держав де-факто це визнавала.