Після більшовицького перевороту в Петрограді Тимчасового уряду більше не було. Центральна Рада, яка контролювала Київ, вирішила, що вона має взяти владу в Україні у свої руки до скликання загальноросійських Установчих зборів.
20 листопада 1917 р. Центральна Рада оголосила ІІІ Універсал. Він проголосив Українську Народну Республіку, яка не відокремлювалася від Росії, а мала стати частиною федерації рівних народів. До УНР віднесли дев'ять губерній з українською більшістю.
Універсал скасував смертну кару, оголосив амністію, запровадив 8-годинний робочий день і проголосив свободу слова, друку й віросповідання. Поміщицькі землі мали перейти трудовому народу без викупу, а меншини отримали національно-персональну автономію.
ІІІ Універсал став першим кроком до власної держави. Призначено вибори до Українських установчих зборів, але війна з більшовиками, яка почалася вже за кілька тижнів, завадила втілити більшість реформ.
Де історики не згодні
За старим стилем — 7 листопада 1917 р. У шкільних переказах часто пишуть, що Універсал скасував «приватну власність на землю». Точніше: він скасував право власності на поміщицькі й інші землі нетрудових господарств і проголосив їх власністю трудового народу; дрібні селянські наділи не чіпали. Подробиці земельної реформи мали ухвалити Установчі збори.
Постаті
- Михайло Грушевський