На початку XVII ст. Московська держава переживала глибоку кризу — Смуту: там змінювалися царі, з'являлися самозванці, тривали повстання. Польський король Сигізмунд III вирішив скористатися цим, щоб повернути Смоленськ і посадити на московський престол свого сина Владислава.
1609 р. польсько-литовське військо обложило Смоленськ. До нього приєдналися тисячі запорозьких козаків. Облога тривала майже два роки й завершилася взяттям міста 1611 р.
1610 р. польські війська зайняли Москву, а московські бояри присягнули Владиславу. Козаки воювали в різних загонах під Москвою й в інших містах.
1612 р. московське ополчення вигнало польський гарнізон із Кремля. Проте участь у війні зміцнила військову славу козаків. 1618 р. вони знову пішли на Москву — уже під проводом Петра Конашевича-Сагайдачного.
Де історики не згодні
Кількість козаків, що брали участь у війні, в джерелах дуже різниться — від кількох тисяч до кількох десятків тисяч. Історики також сперечаються, наскільки козаки діяли з волі короля, а наскільки — самостійно, заради здобичі.
Постаті
- Сигізмунд III Ваза