Під час Північної війни цар Петро I дедалі більше обмежував автономію Гетьманщини. Козаків посилали в далекі походи, з них стягували великі податки, а 1708 р. цар відмовився захистити Україну від шведів, якщо ті рушать на неї.
Мазепа вирішив, що зберегти державу можна лише, вийшовши з-під влади Москви. Він почав таємні переговори зі шведським королем Карлом XII, який тоді воював у Польщі й готувався до походу на Москву.
Восени 1708 р. шведська армія повернула в Україну. Наприкінці жовтня Мазепа з кількома тисячами козаків перейшов Десну й приєднався до Карла XII.
За угодою Гетьманщина мала стати незалежною державою, а шведський король зобов'язувався захищати її. Однак більшість старшини й козаків не наважилися підтримати гетьмана, а цар відповів жорстоким терором.
Де історики не згодні
Текст угоди Мазепи з Карлом XII не зберігся, про її умови відомо з пізніших листів Пилипа Орлика та інших джерел. Історики досі сперечаються, коли саме почалися таємні переговори і які саме гарантії давав шведський король. Перехід Мазепи на бік шведів датують 24 жовтня за старим або 4 листопада 1708 р. за новим стилем.
Постаті
- Іван Мазепа