Коли гетьман Іван Мазепа перейшов на бік шведського короля, у Батурині залишився гарнізон на чолі із сердюцьким полковником Дмитром Чечелем. Тут зберігалися гармати, порох і припаси для шведської армії.
Цар Петро I наказав князю Олександру Меншикову будь-що здобути місто раніше, ніж підійдуть шведи. Оборонці відмовилися здатися й відбили перший штурм.
За переказами, один зі старшин показав московським військам таємний хід до фортеці. 13 листопада 1708 р. Батурин було взято. Меншиков наказав вирізати оборонців і мешканців, а місто — спалити.
Знищення Батурина стало застереженням для всіх, хто міг підтримати Мазепу. Багато старшин і козаків, які вагалися, залишилися на боці царя.
Де історики не згодні
Кількість загиблих історики оцінюють по-різному — від кількох тисяч до 11–15 тисяч осіб, зокрема й жінок та дітей. Археологічні розкопки останніх десятиліть підтвердили масове вбивство мирного населення. Дата за новим стилем — 13 листопада, за старим — 2 листопада 1708 р.
Постаті
- Дмитро Чечель