І Універсал проголосив автономію, але для неї потрібні були органи, які займалися б щоденним управлінням: фінансами, освітою, земельними й військовими справами. Тимчасовий уряд таких органів в Україні не створював.
28 червня 1917 р. Комітет Центральної Ради ухвалив рішення утворити Генеральний секретаріат. Головою і генеральним секретарем внутрішніх справ став Володимир Винниченко. Військові справи доручили Симонові Петлюрі, фінанси — Христофорові Барановському, освіту — Іванові Стешенку.
Секретаріат був відповідальний перед Центральною Радою. Спершу в ньому було вісім секретарів, переважно соціалістів.
Поява власного уряду стала важливим кроком до української державності. Водночас Тимчасовий уряд не визнавав Генерального секретаріату, і питання про його повноваження стало предметом гострих переговорів улітку 1917 р.
Де історики не згодні
За старим стилем — 15 червня 1917 р. Генеральний секретаріат не з'явився сам собою: його утворив Комітет Центральної Ради (Мала рада), спираючись на І Універсал, тож уряд був підзвітний Раді. Склад секретаріату згодом кілька разів змінювали.
Постаті
- Володимир Винниченко