Після квітневого національного конгресу Центральна Рада надіслала до Петрограда делегацію з вимогою автономії України. Тимчасовий уряд відмовився її визнати, пославшись на те, що такі питання має вирішувати лише Всеросійські установчі збори.
У відповідь 23 червня 1917 р. Центральна Рада ухвалила І Універсал. Його оголосили на ІІ Всеукраїнському військовому з'їзді в Києві. Текст написав Володимир Винниченко.
Універсал проголосив, що Україна, не відокремлюючись від Росії, сама порядкуватиме своїм життям. Законодавцем мали стати Всенародні українські збори, а для потреб автономії Центральна Рада запроваджувала власні податки.
І Універсал перетворив Центральну Раду з громадської організації на орган влади. Через кілька днів було створено перший український уряд — Генеральний секретаріат.
Хай буде Україна вільною. Не одділяючись від усієї Росії, не розриваючи з державою Російською, хай народ український на своїй землі має право сам порядкувати своїм життям.І Універсал Української Центральної Ради, 1917
Де історики не згодні
За старим стилем Універсал датовано 10 червня 1917 р. Історики по-різному оцінюють його: одні вважають І Універсал фактичним початком української державності, інші — лише політичною заявою, бо в ньому не було ні визначених кордонів, ні механізмів влади.
Постаті
- Володимир Винниченко