На Буковині українці жили поруч з румунами, німцями, євреями. Місцева інтелігенція прагнула мати власну організацію.
1869 р. в Чернівцях постала «Руська бесіда». Вона видавала популярні книжки, газету «Буковина».
Товариство стало осередком національного руху на Буковині.