У Гетьманщині одночасно діяли різні правові системи: Литовський статут, магдебурзьке право в містах, козацькі звичаї, царські укази. Це породжувало плутанину в судах.
1728 р. за ініціативою гетьмана Данила Апостола створили комісію для кодифікації законів. До неї входили старшина й духовенство, які знали право.
Робота тривала понад п'ятнадцять років. 1743 р. комісія завершила збірник «Права, за якими судиться малоросійський народ», що містив понад тисячу статей.
Збірник надіслали на затвердження до Петербурга, але російський уряд так і не затвердив його. Проте суди Гетьманщини неофіційно користувалися ним аж до кінця XVIII ст.
Де історики не згодні
Історики оцінюють «Права» як видатну пам'ятку українського права, що підсумувала правову традицію Гетьманщини. Те, що російський уряд так і не затвердив збірник, вважають проявом небажання визнавати окремішність правової системи Гетьманщини.
Постаті
- Данило Апостол