Після війни 1812 р. імператор Олександр I шукав спосіб утримувати велику армію з меншими витратами. Граф Олексій Аракчеєв запропонував створити військові поселення.
Державних селян і козаків оголошували військовими поселянами. Вони мусили вести господарство й водночас проходити військову муштру.
Усе життя в поселеннях підпорядковувалося армійському розпорядку: коли вставати, працювати, одружуватися. Хлопчиків із семи років записували в кантоністи й готували до служби.
Військові поселення викликали протести й повстання, найбільшим із яких було Чугуївське 1819 р. Їх остаточно ліквідували 1857 р.
Де історики не згодні
Історики оцінюють військові поселення як одну з найжорстокіших форм кріпацтва: життя людей повністю регламентувалося, а непокору карали шпіцрутенами. Межі існування поселень подають по-різному, бо їх ліквідовували поступово.
Постаті
- Олексій Аракчеєв