Устим Кармелюк народився на Поділлі в родині кріпаків. Пан віддав його в солдати за непокору, але він утік і повернувся додому.
З 1813 р. Кармелюк очолював загони втікачів-селян, які нападали на поміщицькі маєтки, орендарів і купців. За переказами, частину здобичі він роздавав бідним.
Кармелюка кілька разів ловили, жорстоко карали й засилали до Сибіру, але він щоразу втікав і повертався на Поділля. Його загони налічували тисячі учасників.
1835 р. Кармелюка вбили з засідки. Про нього складено багато пісень, зокрема відому «За Сибіром сонце сходить».
Де історики не згодні
Історики по-різному оцінюють Кармелюка: народна традиція бачить у ньому «українського Робін Гуда», що боронив бідних, а частина дослідників наголошує, що його загони вдавалися й до звичайних грабунків. Кількість нападів, приписуваних Кармелюку, джерела подають дуже по-різному.
Постаті
- Устим Кармелюк