Навесні 1915 р. російська армія застрягла в Карпатах і була виснажена. Їй бракувало снарядів і гвинтівок. Німеччина вирішила допомогти союзниці Австро-Угорщині й зосередила великі сили в Західній Галичині.
2 травня 1915 р. після потужного артилерійського обстрілу німецькі й австро-угорські війська під командуванням Августа фон Макензена прорвали фронт біля Горлиць. Російські армії почали відступ, який згодом назвали «Великим відступом».
Уже 3 червня впав Перемишль, а 22 червня австрійці повернулися до Львова. До осені Росія втратила Галичину, Буковину, Холмщину, Підляшшя, Берестейщину й Західну Волинь.
Відступаючи, російське командування примусово вивозило населення на схід і нищило майно. Сотні тисяч біженців, зокрема українців із Холмщини й Підляшшя, опинилися в глибині імперії.
Де історики не згодні
За старим стилем прорив почався 19 квітня 1915 р. Кількість біженців і примусово виселених людей відома лише приблизно — мова йде про сотні тисяч і більше.
Постаті
- Август фон Макензен