У російській армії під час Першої світової війни служили мільйони українців. Після Лютневої революції серед них постав рух за творення окремих українських полків — так звана «українізація» армії.
18–21 травня 1917 р. в Києві відбувся І Всеукраїнський військовий з'їзд. Понад 700 делегатів з різних фронтів, Чорноморського й Балтійського флотів підтримали Центральну Раду й вимогу автономії України. Вони висловилися за створення національного війська.
З'їзд обрав Український генеральний військовий комітет. Його головою став журналіст і громадський діяч Симон Петлюра, згодом — один із провідних політиків Української революції.
Підтримка військових значно посилила Центральну Раду: тепер за нею стояла не лише інтелігенція, а й озброєні люди. Тимчасовий уряд сприйняв цей рух насторожено.
Де історики не згодні
За старим стилем з'їзд тривав 5–8 травня 1917 р. Делегати представляли, за їхніми ж підрахунками, близько мільйона військових-українців, але цю цифру історики вважають приблизною.
Постаті
- Симон Петлюра