Наприкінці XIX ст. в Австро-Угорщині набули популярності гімнастичні товариства. Найвідомішим був чеський «Сокіл», який поєднував спорт із вихованням національної свідомості. Галицькі українці вирішили створити подібну організацію.
У 1894 р. у Львові засновано українське товариство «Сокіл». Його першим головою став громадський діяч Володимир Лаврівський. Спершу товариство займалося гімнастикою й пожежною справою, бо пожежі були великою бідою для сіл і містечок.
Згодом осередки «Сокола» з'явилися в багатьох містах і селах Галичини, а в 1908 р. вони об'єдналися довкола центрального товариства «Сокіл-Батько». Члени займалися спортом, мандрівками, влаштовували свята й змагання.
«Сокіл» став однією з перших масових молодіжних організацій західних українців. Разом із «Січчю» та «Пластом» він виховав покоління, яке під час Першої світової війни поповнило лави Українських січових стрільців.
Де історики не згодні
Інколи першим головою товариства називають інших діячів, а дату заснування подають з точністю лише до року. Назва й устрій запозичені в чеського руху «Сокіл», заснованого 1862 р.
Постаті
- Володимир Лаврівський