На початку XIX ст. масонські ложі діяли в багатьох містах Російської імперії, зокрема в Полтаві, Києві, Одесі.
Влада дедалі більше підозрювала, що ложі можуть стати осередками змов. 1819 р. закрили полтавську ложу «Любов до істини».
1822 р. Олександр I видав указ про заборону масонських лож і таємних товариств по всій імперії. Їхні члени мусили дати підписку, що не належать до таких організацій.
Попри заборону, частина колишніх масонів продовжила діяльність у таємних товариствах декабристів.
Де історики не згодні
Історики пов'язують заборону з побоюваннями влади, що ложі стануть осередками політичної змови, — і справді, серед масонів було багато майбутніх декабристів.
Постаті
- Олександр I