Наприкінці XVIII ст. частина колишньої козацької старшини була невдоволена ліквідацією автономії Гетьманщини. Відносини між Росією й Пруссією тоді були напруженими.
1791 р. прусський міністр Евальд фон Герцберг повідомив королю, що до нього таємно звернувся українець, посланий групою земляків. Той розповів про невдоволення в Україні й запитав, чи підтримає Пруссія повстання проти Росії.
Міністр відповів ухильно, і переговори не мали продовження.
Пізніше історики припустили, що гостем Герцберга був поет Василь Капніст, автор «Оди на рабство», який засуджував закріпачення українських селян. Проте прямих доказів цього немає.
Де історики не згодні
Про місію відомо лише з одного джерела — донесення прусського міністра Евальда фон Герцберга, і він не називав прізвища. Те, що відвідувачем був саме Капніст, — припущення істориків. Тому і мета, і сам факт місії залишаються дискусійними.
Постаті
- Василь Капніст