Задунайська Січ існувала з 1775 р. на землях Османської імперії. Задунайські козаки мусили воювати за султана, часом і проти українців з російського боку.
Навесні 1828 р., коли почалася нова війна з Росією, кошовий отаман Йосип Гладкий таємно домовився з російським командуванням і перейшов із частиною козаків на бік Росії, прихопивши клейноди.
Козаки Гладкого допомогли російській армії переправитися через Дунай. Імператор Микола I нагородив кошового.
Турецька влада у відповідь зруйнувала Задунайську Січ і жорстоко розправилася з козаками, які там залишилися. Задунайська Січ припинила існування.
Де історики не згодні
Історики по-різному оцінюють вчинок Гладкого: як повернення козаків на батьківщину чи як зраду, що прирекла на загибель тих, хто залишився на Січі. Кількість козаків, що перейшли разом із ним, у джерелах різниться — від кількох сотень до півтори тисячі.
Постаті
- Йосип Гладкий