Наприкінці 1918 р. радянські війська перейшли кордон і почали наступ на Україну з півночі й північного сходу. Директорія ще сподівалася уникнути великої війни й вирішити справу переговорами.
Уряд УНР на чолі з Володимиром Чехівським надіслав до Ради народних комісарів Росії кілька нот. Він вимагав пояснити, чому російські війська наступають, і вивести їх з українських земель. Тим часом до Москви для переговорів поїхала українська делегація.
Нарком закордонних справ Георгій Чичерін відповів, що жодних російських військ в Україні немає, а воюють війська радянського уряду України. Так більшовики прикривали свій наступ існуванням «окремої» радянської республіки.
Переговори не зупинили наступу. Червона армія просувалася до Києва, і в середині січня Директорія оголосила Росії війну.
Де історики не згодні
Директорія надіслала кілька нот — з кінця грудня 1918 до середини січня 1919 р., тому дати в літературі різняться. Більшість істориків вважає, що відповідь Чичеріна була прикриттям: війська, які наступали, формувалися й керувалися з Росії.
Постаті
- Володимир Чехівський